NFL: Playoffs, ronda de comodines

Todos los enfrentamientos de la primera ronda de playoffs, ya tuvieron lugar durante la temporada. Además, la mitad de los partidos de la ronda de comodines, son enfrentamientos entre rivales divisionales, es decir que ya se vieron las caras dos veces en la temporada.

¿Seattle qué haces ahí!

En los dos encuentros entre Niners y Seahawks, el equipo de la bahía solo permitió una anotación por juego y le anotó a su rival arriba de 20 puntos en ambos partidos. Barrieron la serie 2-0 a su favor. Además, 49ers no conoce la derrota desde la semana siete…

Para los fanáticos de Seattle: nunca se ha visto que un equipo gané tres juegos al mismo rival en una misma temporada (junto con playoffs, obviamente), así que tienen eso a su favor. Para su mala fortuna, el juego será en casa de Niners donde solo sumaron una derrota —contra Chiefs en la mencionada semana siete—.

Nueva generación

¿Quién tiene mejor equipo? Chargers ¿Quién cerró mejor la temporada regular? Jaguars. Jacksonville peleó su división hasta el final contra Titans, le ganó los dos juegos y aparte sacó un partido en tiempo extra contra Dallas (equipo clasificado). Mientras que Los Angeles Chargers… perdieron contra Denver Broncos en la última semana, DENVER BRONCOS, el quinto peor equipo de toda la liga.

Pero lo importante aquí es Trevor Lawrence contra Justin Herbert. Son dos quarterbacks de la nueva generación, ambos superaron las cuatro mil yardas, lanzaron 25 pases de anotación, menos de 10 intercepciones y un rating similar (93.2 para Herbert y 95.2 para Lawrence), parejos… pero Jaguars muestra más agresividad, su problema: son visitantes.

Ya no son lo que eran

Tua no juega, y me alegro tras sus recientes lesiones que lo han puesto en riesgo; así que, Miami tendrá detrás de los controles a Teddy Bridgewater o Skylar Thompson… Dolphins se llevó el primer enfrentamiento contra Buffalo pero se jugó en Miami y a principios de la temporada, ya en la segunda mitad de la temporada, Dolphins se cayó —o mejor dicho: se hundió—.

Por otro lado, los Bills también sufren de un bache, este juego le sirve para pasar el trago amargo del cierre de temporada: primero, el casi fallecimiento en pleno terreno de juego de Damar Hamlin y segundo, el mal rendimiento de Josh Allen; si quitamos ese juego cancelado contra Bengals, Buffalo cerró contra Pats y Bears, equipos desahuciados y ambos le interceptaron a Allen, supieron jugarle en mayor o menor medida.

Quarterbacks medianos

Este es el encuentro más parejo porque ni uno ni otro destaca o se ve imponente, un Kirk Cousins versus Daniel Jones no es atractivo, son dos jugadores que pueden ser explicados con la famosa frase de “la vida es como una caja de bombones…”, porque efectivamente no sabes cómo demonios van jugar.

Las defensas: deplorable, para ambos… este partido se definirá a favor de quién cometa menos errores.

Sin descanso

Otro 1-1… ambos se llevaron su respectiva victoria como local, ahora Ravens debe jugar el tercer partido como visitante. Y otro más que va de visita sin su quarterback titular, Lamar Jackson sigue lesionado. Se puede creer que esto es señal de un berrinche a medias porque justo se convierte en agente libre, así que, como no le han pagado, decide no jugar.

¿Cuándo fue el último juego entre estos dos? La semana pasada, es decir, el plan de juego y todo el estudio que hicieron de su rival sirve, pero con la modificación del último juego… ya de por sí es duro enfrentarte a un rival divisional en playoffs, porque será su tercer juego en el año, pues ahora enfrentarlo en semanas consecutivas le agrega un nivel de dificultad.

¿Se mantendrá el invicto?

Tom Brady, en toda su carrera, está invicto contra la estrella solitaria. Dallas cerró horrible la temporada, con sus titulares en el campo humillados por los Commanders, pues la ofensiva anotó solo seis puntos y la defensa permitió 26. Se ha criticado sumamente el desempeño de Dak Prescott, quien lleva siete semanas consecutivas con al menos una intercepción.

Cowboys vive de su defensa… y para ser más específicos, vive de un hombre: Micah Parsons; la presión que ejerce el número 11 de Dallas al quarterback rival es lo suficiente para que existan errores (frente a quarterbacks no tan experimentados).

Por otro lado, Bucs está donde necesitaba estar, en playoffs con un Tom Brady en ritmo, pues en su último partido contra Panthers (señalo a este como último, porque el encuentro versus Falcons no cuenta ya que los titulares fueron descansados) encontró ritmo con sus receptores —más en específico con Mike Evans—.