¿Por qué México necesita repensar su sistema de salud?
México construyó durante el siglo XX uno de los sistemas de salud más importantes de América Latina. La creación de instituciones como el IMSS, la Secretaría de Salud, los grandes centros hospitalarios y las escuelas de medicina permitió consolidar un modelo que durante décadas fue referente regional. Sin embargo, los desafíos actuales obligan a preguntarnos si ese sistema continúa respondiendo a las necesidades de la población.
Esta reflexión constituye uno de los ejes centrales del libro “El Sistema de Salud en México. Perspectiva de la Comunidad Académica en Salud”, obra colectiva que reúne la visión de especialistas y académicos para analizar la situación actual del sector y proponer alternativas para su fortalecimiento.
Uno de los principales retos es el financiamiento. Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos han señalado la importancia de destinar recursos cercanos al 12 por ciento del Producto Interno Bruto al sector salud. Actualmente, México invierte alrededor del 2.5 por ciento del PIB mediante recursos gubernamentales y cerca del 3 por ciento a través del gasto privado. Esta diferencia repercute en la capacidad para ampliar la cobertura, fortalecer la infraestructura y mejorar la calidad de los servicios.
Otro desafío es la fragmentación institucional. Los cambios impulsados durante los últimos años han buscado ampliar el acceso a la atención médica, pero también han generado dificultades de coordinación entre instituciones. A ello se suma la necesidad de fortalecer el primer nivel de atención, considerado la base de cualquier sistema sanitario eficiente.
Actualmente, una parte importante de las consultas médicas ocurre en consultorios privados vinculados a farmacias, mientras otra corresponde a instituciones públicas. Esta situación dificulta la integración de información epidemiológica y limita la capacidad de planificar políticas públicas sustentadas en datos completos y oportunos. El libro plantea la necesidad de avanzar hacia una mayor articulación de los servicios y hacia sistemas de información más robustos.
La pandemia de COVID-19 evidenció muchas de estas debilidades. La emergencia sanitaria mostró la importancia de contar con cadenas de suministro sólidas, disponibilidad de medicamentos e insumos estratégicos y sistemas capaces de responder con eficiencia ante escenarios de crisis.
La obra también dedica especial atención a la formación de los futuros profesionales de la salud y a las condiciones laborales del personal sanitario. La sobrecarga asistencial, la insuficiencia de recursos humanos y el desgaste profesional representan desafíos que impactan tanto a quienes trabajan en el sector como a la calidad de la atención que reciben los pacientes. Diversos estudios señalan que cerca de la mitad del personal de salud presenta algún grado de síndrome de burnout.
Más allá del diagnóstico, “El Sistema de Salud en México. Perspectiva de la Comunidad Académica en Salud” plantea propuestas concretas: incrementar la inversión en salud, fortalecer el primer nivel de atención, mejorar las condiciones laborales del personal sanitario, impulsar la investigación y avanzar hacia un sistema más integrado y universal.
Repensar el sistema de salud mexicano no significa desconocer sus logros históricos. Por el contrario, implica construir sobre ellos para responder a los retos del presente y del futuro. La salud constituye uno de los pilares fundamentales del bienestar social, y su fortalecimiento requiere la participación de instituciones, profesionales, academia y sociedad. Esa es la invitación que realiza esta obra: abrir una discusión informada sobre el futuro de la salud en México y sobre las decisiones necesarias para garantizar este derecho a las próximas generaciones.
*Director de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Querétaro
