¿Quién tiene el poder?
Cuentan los libros de historia estadounidenses que el 16 de diciembre de 1773, un grupo de (todavía) colonos ingleses tiraron un cargamento de té en la bahía de Boston como protesta en contra del gobierno inglés (Encyclopaedia Britannica, 2025). Los colonos protestaron no solamente el arancel a las importaciones de té sino también el hecho de que dicho arancel había sido impuesto de manera autoritaria por el parlamento inglés sin haber contado con la participación de los colonos (Encyclopaedia Brittanica, 2025).
Como consecuencia de esto, la Constitución de dicho país otorgó la autoridad para imponer aranceles y regular el comercio con otros países al Congreso de la Unión, pero no al presidente (Wolff, 2025). Esto fue sostenido por la Corte de Comercio Internacional (“Court of International Trade”) en una decisión dada el 28 de mayo del presente año en la que dicho tribunal indicó que el presidente no puede utilizar la “International Emergency Economic Powers Act” (IEEPA) para imponer aranceles (Buchwald, 2025).
La administración Trump apeló dicha decisión, la cual se encuentra ante una corte de apelaciones federales. La situación no se ve favorable para la administración trumpista la cual presentó argumentos orales ante la corte la semana pasada (Buchwald, 2025). La corte se mostró escéptica sobre los poderes presidenciales insistiendo en el hecho de que IEEPA ni siquiera menciona a los aranceles, es decir, la palabra “arancel” no aparece en el texto de IEEPA (Buchwald, 2025).
Si bien la confirmación por parte de la corte de apelaciones sería un duro golpe a la política de aranceles de Trump, lo cierto es que no todos los aranceles han sido impuesto usando IEEPA. Todavía faltaría ver cómo resolvería una Suprema Corte que ya ha dado decisiones a favor de la administración federal actual. Además, seguramente los asesores de Trump encontrarán la manera de sostener la actual caótica política arancelaria.
Resulta, sin embargo, interesante notar la contradicción histórica y constitucional que ha creado Trump con su política arancelaria. Uno de los factores que motivó a que los colonos buscaran su independencia de la corona inglesa fue el hecho de no ser considerados por el gobierno al establecer impuestos (“no taxation without representation”). Sin embargo, más de 200 años más tarde, un presidente ha decidido imponer aranceles a la mayoría de los países sin contar con la participación de los representantes de sus ciudadanos, el Congreso de la Unión, a quienes la Constitución otorgó esa facultad. La decisión que tome la corte federal, y la Suprema Corte después, tendrá repercusiones constitucionales e históricas.
Referencias:
Buchwald, Elisabeth (julio 31, 2025), Are Trump’s tariffs unlawful? a major court case could reshape his trade strategy, CNN Business https://edition.cnn.com/2025/07/31/business/tariff-court-case
Editors of Encyclopaedia Britannica (2025), Boston Tea Party https://www.britannica.com/event/Boston-Tea-Party
Wolff, Alan Wm. (julio 31, 2025), Trump tariffs and the courts: Round 2, Peterson Institute for International Economics https://www.piie.com/blogs/realtime-economics/2025/trump-tariffs-and-courts-round-2
